Мила Романова
Выбор
Повести
Дорогое удовольствие
Терезия презрительно скривила носик и скептически сказала:
— Блузка у тебя… вообще замкадовская…
— Что это значит? — Я не всегда понимала, что она имела в виду. Мы были очень разными. Возможно, именно поэтому дружили.
— Это значит, она выглядит старомодно и дешево! — изрекла она.
Я опустила глаза и растерянно осмотрела себя, насколько это вообще было возможно. Блузка как блузка. Очень даже ничего. Купила ее на какой-то распродаже по хорошей цене. Надевала редко, только на официальные мероприятия, и считала, что она идеально подходит именно для такого случая.
— А мне кажется, нормально. — Я по-прежнему была растеряна.
— Знаешь, что нужно делать, когда кажется?
— Что?
— Сходить к психологу.
Наверное, скажи мне эти слова кто-то другой, я бы обиделась, но Терезия… Она была для меня эталоном моды и иконой стиля. Высокая, стройная, с модной стрижкой и безупречно подобранным гардеробом.
— И… Что же делать? — Я растерялась окончательно.
Она деловито посмотрела на стильные золотые часики.
— Еще есть время! Пойдем!
— Ку-у-да-а? — начала заикаться я.
— Как куда? В магазин. Блузку нормальную тебе покупать!
— Но… у меня денег с собой нет, — пыталась сопротивляться я. Не то чтобы я была против, просто покупка новой блузки действительно совсем не вписывалась в мой бюджет.
— У меня есть!
— Но…
— Никаких «но»! Когда сможешь, отдашь!
Я вздохнула и, понимая, что сопротивление бесполезно, поплелась следом за Терезией.
Новая блузка была куплена в дорогом бутике и стоила почти половину моей месячной зарплаты.
— Какая стильная! Ты в ней выглядишь совсем по-другому! — восхищалась подруга.
— Как по-другому? — Я пребывала в легком унынии от внезапно образовавшегося долга.
— Стильно. Дорого. Это же здорово — носить такие красивые вещи! Получай удовольствие.
— Слишком дорого это удовольствие стоит, — слабо отпиралась я.
— Все ценное стоит дорого. И настоящее удовольствие — всегда дорогое.
Спорить я не стала, хотя и подумала, что мое «дорогое удовольствие» обойдется мне парой недель капустной диеты, поскольку на что-то более вкусное и полезное денег просто не хватит.
Конечно, Терезии этого было не понять, ведь она была женой банкира. И не простого, а руководителя самого крупного банка в нашем регионе. К слову сказать, в этом самом банке они и познакомились, когда она еще студенткой университета пришла к нему на практику. Терезия была из очень известной и интеллигентной семьи: ее дедушка был генералом, а папа — знаменитый профессор. Но, несмотря на это, с деньгами в семье всегда было не очень.
Что же касается Тимофея, то в его жизни все было как раз наоборот. Его родители сначала торговали на рынке, потом открыли магазин. Затем второй, третий… десятый. Бизнес процветал. Единственному сыну дали образование и через знакомых устроили в банк. Парень оказался хватким и хитрым. Где-то лестью, где-то при помощи интриг, но скоро он стал начальником отдела, а затем и заместителем руководителя, которого через пару лет благополучно «съел». К моменту их знакомства у Тимофея были деньги, но не было статуса и пропуска в «высшее общество». Брак с Терезией давал ему все это. Он же в свою очередь взялся заботиться о ее благополучии.
Мы с Терезией были подругами еще с университета. Правда, моя жизнь сложилась несколько иначе. С тех студенческих времен за мной ухаживал парень по имени Сергей. Его воспитывала одна мама, поэтому он постоянно подрабатывал. Работал в нескольких местах и был всегда занят.
Может быть, именно это и помешало ему сделать мне предложение. Мы продолжали встречаться до сих пор, хотя после университета прошло уже больше пяти лет. Несколько раз я хотела все прекратить. Но время шло, моложе и красивее я не становилась, а очереди женихов, предлагающих мне руку и сердце, возле моей двери не наблюдалось.
На работу меня взяли в небольшую аудиторскую фирму помощником аудитора. Я была этому рада, потому как молодому специалисту устроиться на хорошую работу бывает нелегко. А здесь перспективы…
Однако прошло пять лет, а перспективы так и остались в перспективе…
Все это я к тому, что точки отсчета в наших с Терезией жизнях была совершенно разные. Но мы продолжали дружить. Она очень переживала по поводу моей неустроенности, поэтому время от времени «выводила в свет». А проще говоря, брала с собой на светские мероприятия в надежде познакомить с кем-то. Возможно, с потенциальным работодателем или с потенциальным мужем.
Сегодня как раз был такой день: то ли конференция, то ли деловой ужин в одном из престижных ресторанов города. Очередное дорогое удовольствие.
Перед началом светского мероприятия в холле ресторана была организована традиционная фотосессия участников, и все присутствующие с удовольствием позировали.
— Пойду! — решительно сказала Терезия. — Нужно почаще мелькать в хронике светских новостей.
— Да. Иди. Я тут подожду. — И я отошла в сторону.
Терезия спорить не стала, только кивнула головой: мол, хорошо.
Народ в холле прибывал. Красивые, богато одетые женщины, холеные и важные мужчины. Мне было интересно наблюдать за всем происходящим, однако самой хотелось спрятаться в дальний угол и быть совсем незаметной. Наверное, мне это отлично удалось, потому как меня действительно никто не замечал: ни стоящие рядом люди, которые продолжали вести себя так, будто я — пустое место, ни официанты, которые разносили напитки и постоянно проходили мимо, не останавливаясь возле меня. А мне очень хотелось пить, и я с удовольствием выпила бы стакан воды, сока или красного вина.
— Это сугубо конфиденциальная информация, я надеюсь, что она останется строго между нами, — говорил солидный мужчина в дорогом костюме своему коллеге, который стоял ко мне спиной.
Они беседовали уже несколько минут, и я понимала, что разговор действительно важный. Став невольным свидетелем, я чувствовала себя немного неловко, но они, кажется, совсем меня не замечали.
Проходящий мимо официант остановился, чтобы предложить мужчинам напитки. Тот, что стоял ко мне спиной, взял в руки бокал красного вина, второй — стакан с виски. Я подумала, что это и мой шанс, протянула руку к подносу и тоже взяла бокал с красным вином.
Появление меня из ниоткуда стало столь неожиданным для мужчин, что они резко прервали разговор. Один из них, который стоял ко мне спиной, дернулся и резко повернулся. Его бокал наткнулся на мой, послышался звон разбитого стекла. Будто в замедленной съемке я наблюдала, как содержимое двух бокалов опрокидывается на мою новую дорогую блузку.
Я была настолько ошарашена, что несколько секунд стояла неподвижно и думала лишь о том, что блузка, купленная в долг за половину моей зарплаты, безнадежно испорчена. Мгновенно я оценила ситуацию: вывести такое пятно и не повредить качество ткани практически невозможно. От этого я чуть не заплакала.
Совершенно расстроенная, я подняла глаза и увидела, что виновник этой ситуации пристально смотрит на меня. Мужчина не извинился и не попытался помочь. Он стоял и сверлил меня взглядом, прожигая насквозь. Когда мысли начали проясняться, я решила немедленно пойти в дамскую комнату, чтобы попытаться застирать пятно. Но только я сделала шаг в сторону, как мужчина резко схватил меня за руку чуть выше локтя. Его собеседник тоже подошел ближе.
— Кто ты? Кто тебя прислал? Почему ты за нами следишь?
Его слова были как удары по лицу.
— Я… не слежу. Я просто стояла. В углу. Случайно. И… я вас не знаю…
— Не знаешь? — Мужчина странно улыбнулся. — Врешь! Меня все знают! Говори, кто тебя прислал? Говори, или будет плохо!
Он сжал руку сильнее, и мне стало больно.
— Но я действительно… случайно здесь… — Слова застревали в горле, руке было больно, а красное пятно на блузке постепенно подсыхало, убивая надежду хоть как- то его отстирать.
Ужаснее я чувствовала себя только раз в жизни, в далеком детстве, когда соврала маме по какому-то пустяку, а потом правда вышла наружу. С тех пор я никогда не врала. Это было просто не совместимо с моим образом жизни и системой ценностей. Но этот мужчина как раз и пытался обвинить меня во вранье. Да еще и в шпионаже! Это было слишком! Я посмотрела на него в упор и мне показалось, что его глаза отражают какую-то пустоту и потерянность. Это придало мне сил.
— Да какое вы имеете право!
Я резко дернулась вперед и вырвала свою руку, а потом отклонилась и со всей силы влепила ему звонкую пощечину. В это время музыка в холле затихла, видимо, начиналась основная программа вечера. Поэтому звук пощечины разнесся эхом по всему пространству. Разговоры резко стихли, народ начал поворачиваться в нашу сторону. Я увидела, как несколько человек с фотоаппаратами направились в нашу сторону, засверкали вспышки фотокамер. Понимая, что меня больше никто не держит, я рванула прямо к выходу из ресторана и через мгновение была уже на оживленной вечерней улице.
Блузку спасти не удалось, как я ни старалась. Потом я плакала, стоя под душем, жалея свою невезучую жизнь и проклиная себя за то, что пошла на этот дурацкий вечер.
«Нужно знать свое место. Дорогие магазины и рестораны — это не мое. Куда я пошла? Зачем? Вот и получила! Нарвалась на хама в дорогом костюме… Слишком дорого для меня обошлось удовольствие от посещения этого светского мероприятия. Да и удовольствие, честно говоря, сомнительное… Никогда больше с Терезией не пойду! Нужно знать свое место…»
Я не буду подробно рассказывать, как на следующее утро в газетах появились фотографии, где я даю пощечину, с надписями: «Известный олигарх получает пощечину в публичном месте!», «Девушка в грязной блузке напала на знаменитого олигарха с кулаками» и так далее. И о том, что наутро мне позвонила Терезия и долго читала лекцию о моем неприличном поведении в светском обществе… И про то, что в моей аудиторской фирме после этого случая на меня почему-то стали смотреть подозрительно… А Сергей позвонил по телефону и сказал, что между нами все кончено и что он никогда не думал, что я такая… Интересно какая?
Честно говоря, я так до конца и не поняла, что же такого случилось и что я совершила такого страшного, за что меня стоит осуждать. Но я не хочу об этом говорить. Каждый в своей жизни сам принимает решения и делает выводы.
Лучше я расскажу, как однажды утром, через неделю после этих событий, в дверь моей квартиры позвонили. Я никого не ждала, поэтому немного растерялась, когда открыла дверь и увидела курьера. Он принес посылку.
— От кого? — спросила я.
— Там все написано. Распишитесь вот здесь.
— Это не ошибка?
— Имя, фамилия, отчество, адрес ваши?
— Мои.
— Значит, все верно. Распишитесь.
Когда курьер ушел, я открыла посылку. В ней была новая блузку моего размера. Точно такая же, как та, что я облила красным вином на злополучном вечере.
«Снимаю шляпу перед отважной девушкой», — было написано в записке. И телефон.
Забегая вперед, скажу, что автором этой записки был совсем не «знаменитый олигарх» и не его коллега, который стоял рядом. Нет. Незнакомец был одним из тех журналистов, что снимали вечеринку, и который стал впоследствии моим мужем.
Я часто думаю о том, что Терезия все-таки очень помогла мне, приглашая на эти светские рауты. Ведь иначе я могла никогда не встретить человека, который и есть моя настоящая половинка, моя любовь, мое счастье.
Теперь-то я точно знаю, что дорогое удовольствие — это не то, что дорого стоит, а то, чем дорожишь. То, что ценишь по-настоящему. Поэтому для меня сейчас самое дорогое, важное и нужное — это мое женское счастье. Жить в этом, быть частью этого — вот оно, настоящее дорогое удовольствие.
P.S.: Недавно в газете видела фотографии с очередной помолвки «знаменитого олигарха». Дорогая машина, дорогой ресторан, дорогие наряды… Веселье, гости. Все на высоте. Еще бы!
Но глаза у человека на фотографиях были такие же, как во время нашей встречи в ресторане, — пустые и потерянные…
Мила Романова
Выбор
Повести
Дорогое удовольствие
Терезия презрительно скривила носик и скептически сказала:
— Блузка у тебя… вообще замкадовская…
— Что это значит? — Я не всегда понимала, что она имела в виду. Мы были очень разными. Возможно, именно поэтому дружили.
— Это значит, она выглядит старомодно и дешево! — изрекла она.
Я опустила глаза и растерянно осмотрела себя, насколько это вообще было возможно. Блузка как блузка. Очень даже ничего. Купила ее на какой-то распродаже по хорошей цене. Надевала редко, только на официальные мероприятия, и считала, что она идеально подходит именно для такого случая.
— А мне кажется, нормально. — Я по-прежнему была растеряна.
— Знаешь, что нужно делать, когда кажется?
— Что?
— Сходить к психологу.
Наверное, скажи мне эти слова кто-то другой, я бы обиделась, но Терезия… Она была для меня эталоном моды и иконой стиля. Высокая, стройная, с модной стрижкой и безупречно подобранным гардеробом.
— И… Что же делать? — Я растерялась окончательно.
Она деловито посмотрела на стильные золотые часики.
— Еще есть время! Пойдем!
— Ку-у-да-а? — начала заикаться я.
— Как куда? В магазин. Блузку нормальную тебе покупать!
— Но… у меня денег с собой нет, — пыталась сопротивляться я. Не то чтобы я была против, просто покупка новой блузки действительно совсем не вписывалась в мой бюджет.
— У меня есть!
— Но…
— Никаких «но»! Когда сможешь, отдашь!
Я вздохнула и, понимая, что сопротивление бесполезно, поплелась следом за Терезией.
Новая блузка была куплена в дорогом бутике и стоила почти половину моей месячной зарплаты.
— Какая стильная! Ты в ней выглядишь совсем по-другому! — восхищалась подруга.
— Как по-другому? — Я пребывала в легком унынии от внезапно образовавшегося долга.
— Стильно. Дорого. Это же здорово — носить такие красивые вещи! Получай удовольствие.
— Слишком дорого это удовольствие стоит, — слабо отпиралась я.
— Все ценное стоит дорого. И настоящее удовольствие — всегда дорогое.
Спорить я не стала, хотя и подумала, что мое «дорогое удовольствие» обойдется мне парой недель капустной диеты, поскольку на что-то более вкусное и полезное денег просто не хватит.
Конечно, Терезии этого было не понять, ведь она была женой банкира. И не простого, а руководителя самого крупного банка в нашем регионе. К слову сказать, в этом самом банке они и познакомились, когда она еще студенткой университета пришла к нему на практику. Терезия была из очень известной и интеллигентной семьи: ее дедушка был генералом, а папа — знаменитый профессор. Но, несмотря на это, с деньгами в семье всегда было не очень.
Что же касается Тимофея, то в его жизни все было как раз наоборот. Его родители сначала торговали на рынке, потом открыли магазин. Затем второй, третий… десятый. Бизнес процветал. Единственному сыну дали образование и через знакомых устроили в банк. Парень оказался хватким и хитрым. Где-то лестью, где-то при помощи интриг, но скоро он стал начальником отдела, а затем и заместителем руководителя, которого через пару лет благополучно «съел». К моменту их знакомства у Тимофея были деньги, но не было статуса и пропуска в «высшее общество». Брак с Терезией давал ему все это. Он же в свою очередь взялся заботиться о ее благополучии.
Мы с Терезией были подругами еще с университета. Правда, моя жизнь сложилась несколько иначе. С тех студенческих времен за мной ухаживал парень по имени Сергей. Его воспитывала одна мама, поэтому он постоянно подрабатывал. Работал в нескольких местах и был всегда занят.
Может быть, именно это и помешало ему сделать мне предложение. Мы продолжали встречаться до сих пор, хотя после университета прошло уже больше пяти лет. Несколько раз я хотела все прекратить. Но время шло, моложе и красивее я не становилась, а очереди женихов, предлагающих мне руку и сердце, возле моей двери не наблюдалось.
На работу меня взяли в небольшую аудиторскую фирму помощником аудитора. Я была этому рада, потому как молодому специалисту устроиться на хорошую работу бывает нелегко. А здесь перспективы…
Однако прошло пять лет, а перспективы так и остались в перспективе…
Все это я к тому, что точки отсчета в наших с Терезией жизнях была совершенно разные. Но мы продолжали дружить. Она очень переживала по поводу моей неустроенности, поэтому время от времени «выводила в свет». А проще говоря, брала с собой на светские мероприятия в надежде познакомить с кем-то. Возможно, с потенциальным работодателем или с потенциальным мужем.
Сегодня как раз был такой день: то ли конференция, то ли деловой ужин в одном из престижных ресторанов города. Очередное дорогое удовольствие.
Перед началом светского мероприятия в холле ресторана была организована традиционная фотосессия участников, и все присутствующие с удовольствием позировали.
— Пойду! — решительно сказала Терезия. — Нужно почаще мелькать в хронике светских новостей.
— Да. Иди. Я тут подожду. — И я отошла в сторону.
Терезия спорить не стала, только кивнула головой: мол, хорошо.
Народ в холле прибывал. Красивые, богато одетые женщины, холеные и важные мужчины. Мне было интересно наблюдать за всем происходящим, однако самой хотелось спрятаться в дальний угол и быть совсем незаметной. Наверное, мне это отлично удалось, потому как меня действительно никто не замечал: ни стоящие рядом люди, которые продолжали вести себя так, будто я — пустое место, ни официанты, которые разносили напитки и постоянно проходили мимо, не останавливаясь возле меня. А мне очень хотелось пить, и я с удовольствием выпила бы стакан воды, сока или красного вина.
— Это сугубо конфиденциальная информация, я надеюсь, что она останется строго между нами, — говорил солидный мужчина в дорогом костюме своему коллеге, который стоял ко мне спиной.
Они беседовали уже несколько минут, и я понимала, что разговор действительно важный. Став невольным свидетелем, я чувствовала себя немного неловко, но они, кажется, совсем меня не замечали.
Проходящий мимо официант остановился, чтобы предложить мужчинам напитки. Тот, что стоял ко мне спиной, взял в руки бокал красного вина, второй — стакан с виски. Я подумала, что это и мой шанс, протянула руку к подносу и тоже взяла бокал с красным вином.
Появление меня из ниоткуда стало столь неожиданным для мужчин, что они резко прервали разговор. Один из них, который стоял ко мне спиной, дернулся и резко повернулся. Его бокал наткнулся на мой, послышался звон разбитого стекла. Будто в замедленной съемке я наблюдала, как содержимое двух бокалов опрокидывается на мою новую дорогую блузку.
Я была настолько ошарашена, что несколько секунд стояла неподвижно и думала лишь о том, что блузка, купленная в долг за половину моей зарплаты, безнадежно испорчена. Мгновенно я оценила ситуацию: вывести такое пятно и не повредить качество ткани практически невозможно. От этого я чуть не заплакала.
Совершенно расстроенная, я подняла глаза и увидела, что виновник этой ситуации пристально смотрит на меня. Мужчина не извинился и не попытался помочь. Он стоял и сверлил меня взглядом, прожигая насквозь. Когда мысли начали проясняться, я решила немедленно пойти в дамскую комнату, чтобы попытаться застирать пятно. Но только я сделала шаг в сторону, как мужчина резко схватил меня за руку чуть выше локтя. Его собеседник тоже подошел ближе.
— Кто ты? Кто тебя прислал? Почему ты за нами следишь?
Его слова были как удары по лицу.
— Я… не слежу. Я просто стояла. В углу. Случайно. И… я вас не знаю…
— Не знаешь? — Мужчина странно улыбнулся. — Врешь! Меня все знают! Говори, кто тебя прислал? Говори, или будет плохо!
Он сжал руку сильнее, и мне стало больно.
— Но я действительно… случайно здесь… — Слова застревали в горле, руке было больно, а красное пятно на блузке постепенно подсыхало, убивая надежду хоть как- то его отстирать.
Ужаснее я чувствовала себя только раз в жизни, в далеком детстве, когда соврала маме по какому-то пустяку, а потом правда вышла наружу. С тех пор я никогда не врала. Это было просто не совместимо с моим образом жизни и системой ценностей. Но этот мужчина как раз и пытался обвинить меня во вранье. Да еще и в шпионаже! Это было слишком! Я посмотрела на него в упор и мне показалось, что его глаза отражают какую-то пустоту и потерянность. Это придало мне сил.
— Да какое вы имеете право!
Я резко дернулась вперед и вырвала свою руку, а потом отклонилась и со всей силы влепила ему звонкую пощечину. В это время музыка в холле затихла, видимо, начиналась основная программа вечера. Поэтому звук пощечины разнесся эхом по всему пространству. Разговоры резко стихли, народ начал поворачиваться в нашу сторону. Я увидела, как несколько человек с фотоаппаратами направились в нашу сторону, засверкали вспышки фотокамер. Понимая, что меня больше никто не держит, я рванула прямо к выходу из ресторана и через мгновение была уже на оживленной вечерней улице.
Блузку спасти не удалось, как я ни старалась. Потом я плакала, стоя под душем, жалея свою невезучую жизнь и проклиная себя за то, что пошла на этот дурацкий вечер.
«Нужно знать свое место. Дорогие магазины и рестораны — это не мое. Куда я пошла? Зачем? Вот и получила! Нарвалась на хама в дорогом костюме… Слишком дорого для меня обошлось удовольствие от посещения этого светского мероприятия. Да и удовольствие, честно говоря, сомнительное… Никогда больше с Терезией не пойду! Нужно знать свое место…»
Я не буду подробно рассказывать, как на следующее утро в газетах появились фотографии, где я даю пощечину, с надписями: «Известный олигарх получает пощечину в публичном месте!», «Девушка в грязной блузке напала на знаменитого олигарха с кулаками» и так далее. И о том, что наутро мне позвонила Терезия и долго читала лекцию о моем неприличном поведении в светском обществе… И про то, что в моей аудиторской фирме после этого случая на меня почему-то стали смотреть подозрительно… А Сергей позвонил по телефону и сказал, что между нами все кончено и что он никогда не думал, что я такая… Интересно какая?
Честно говоря, я так до конца и не поняла, что же такого случилось и что я совершила такого страшного, за что меня стоит осуждать. Но я не хочу об этом говорить. Каждый в своей жизни сам принимает решения и делает выводы.
Лучше я расскажу, как однажды утром, через неделю после этих событий, в дверь моей квартиры позвонили. Я никого не ждала, поэтому немного растерялась, когда открыла дверь и увидела курьера. Он принес посылку.
— От кого? — спросила я.
— Там все написано. Распишитесь вот здесь.
— Это не ошибка?
— Имя, фамилия, отчество, адрес ваши?
— Мои.
— Значит, все верно. Распишитесь.
Когда курьер ушел, я открыла посылку. В ней была новая блузку моего размера. Точно такая же, как та, что я облила красным вином на злополучном вечере.
«Снимаю шляпу перед отважной девушкой», — было написано в записке. И телефон.
Забегая вперед, скажу, что автором этой записки был совсем не «знаменитый олигарх» и не его коллега, который стоял рядом. Нет. Незнакомец был одним из тех журналистов, что снимали вечеринку, и который стал впоследствии моим мужем.
Я часто думаю о том, что Терезия все-таки очень помогла мне, приглашая на эти светские рауты. Ведь иначе я могла никогда не встретить человека, который и есть моя настоящая половинка, моя любовь, мое счастье.
Теперь-то я точно знаю, что дорогое удовольствие — это не то, что дорого стоит, а то, чем дорожишь. То, что ценишь по-настоящему. Поэтому для меня сейчас самое дорогое, важное и нужное — это мое женское счастье. Жить в этом, быть частью этого — вот оно, настоящее дорогое удовольствие.
P.S.: Недавно в газете видела фотографии с очередной помолвки «знаменитого олигарха». Дорогая машина, дорогой ресторан, дорогие наряды… Веселье, гости. Все на высоте. Еще бы!
Но глаза у человека на фотографиях были такие же, как во время нашей встречи в ресторане, — пустые и потерянные…