# Мои встречи

Михаил Андреевич Лесной (Зверев)

## Михаил Лесной. Мои встречи


## БЕЛАЯ КУРОПАТКА


Стояла ранняя осень. Пожелтевшие листья уже начали покрывать землю. В воздухе плавали серебряные паутинки.

Я только что начал охотиться. Своей собаки не было, и птиц приходилось «вытаптывать».

Однажды я долго бродил по лесу. Несколько раз стрелял по тетеревам, но впустую: чуткие и строгие птицы снимались далеко. Стыдно было возвращаться домой с пустой сумкой: боялся — ребята засмеют.

Неожиданно зачиркала снявшаяся в кустах стайка куропаток. Послал им пару выстрелов — мимо. Здорово я разозлился, решил плюнуть на все и идти домой.

Пошел было дальше и вдруг вижу: на склоне пологого овражка, в невысокой траве неподвижно, как изваяние, стоит белая куропатка. Шейка вытянута.

«Вспугну, — думаю, — ударю влет».

Вскинул ружье.

— Трах! — мимо. Но куропатка почему-то не взлетела. Птица только вздрогнула, переступила с ноги на ногу, села и плотно прижалась к земле, стараясь укрыться в редкой травке.

— Трах! — снова промах. Куропатка, сидя в ямке, вновь вздрогнула, тревожно повернула головку в мою сторону.

Второпях закладываю третий патрон. Руки трясутся, лицо горит: стыдно за промахи.

— Трах!

Птица поднялась и медленно, повернув головку к кусту, сделала несколько шагов.

— Трах! — снова мимо.

Меня охватил страх. Мысли путаются. В голову лезет всякая чепуха: «Заряд не берет… в десяти шагах».

Вкладываю новый патрон.

Птица с трудом сделала несколько шагов и окаменела.

Мне стало больно и стыдно… Надо скорей кончать. Вновь прицеливаюсь. Целюсь долго…

— Трах!

' Куропатка упала. Подбегаю — поднял… И что же? Моя жертва — калека: перебиты крыло и нога. Переломы уже срослись, но летать она, видимо, не могла.

Отвращение к своему жестокому поступку и жалость как-то разом нахлынули на меня. Я бросил убитую птицу

…Этот случай с белой куропаткой запомнился мне надолго: после него я стал стрелять птиц только влет.