# Мои встречи

Михаил Андреевич Лесной (Зверев)

## Михаил Лесной. Мои встречи


## ОРЛИК


— Ну, ребята, и орла же я нашел! Громадина, отродясь таких не видал. А гнездо, как копна, всю верхушку сосны заняло. Лесина гладкая, как свечка, никак не доберешься! — рассказывал нам знакомый лесник, вернувшись как-то после обхода своего участка. — Приходите после обеда, сведу, покажу, — добавил он.

В назначенное время мы с Сережкой, моим одноклассником, были уже у домика лесника. В лес отправились втроем. Шли долго, утопая по колено в белом мху и преодолевая преграждавшие нам путь валежины. И, когда вконец измучились, услышали:

— Вот оно!.. Сам насилу отыскал!.. — Дядя Игнат показывал стволами ружья на верхушку высокой сосны.

Гнездо чернело огромной кучей хвороста, и добраться до него действительно было очень трудно, но Сергуха, заткнув за пояс финский нож, не раздумывая, полез на дерево.


Ободранный и окровавленный, он все-таки добрался до гнезда. Волнуясь, мы с тревогой следили за каждым его движением.

Рядом с гнездом Сергей казался совсем маленьким, как воробей под стрехой, и заглянуть во внутрь никак не мог. Вынув из-за пояса нож, он стал раскапывать дно.

Вдруг мы слышим отчаянный крик:

— Орел на гнезде!.. Страшный!..

Игнат взял ружье на изготовку. Сергей же продолжал раскапывать, хворост. Вскоре сверху раздалось:

— Это детеныш… В пуху… Какой огромный!..

— Бросай его! — крикнул лесник.

Орленок, вытолкнутый палкой, кувырком полетел вниз и, шлепнувшись в мох, глубоко ушел в него, как в перину.

Это был неуклюжий серый пуховой клубок величиной с курицу, с темно-красными глазами, живыми и умными.


* * *


Орленка мы принесли домой. Он сразу же стал всеобщим любимцем. Все его баловали — таскали всякую всячину: сырое мясо, выпотрошенные внутренности. Мы же с Сергеем ловили для него мышей и лягушек.

Во время еды орленок нередко заглатывал небольшие кости. Они хорошо переваривались, а перья, шерсть и волосы после пищеварения скатывались в желудке в комки и выбрасывались наружу через рот[1].

Рос он быстро, и вскоре из него вышел пернатый красавец, могучий богатырь с двухметровым размахом крыльев. Когда орел сидел на высоких воротах двора, все на него засматривались.

Орел не знал клетки. Он свободно разгуливал по улице. Любимым местом птицы были стоявшие перед домом высокие козлы, на которых пилили тес.

Во дворе Орлик никого не обижал, но любил только меня и Сережку. Он всегда встречал нас радостным криком:

— Пиу!.. Пиу!.. Пиу!..

Орленку нравилось, когда мы его гладили и вообще оказывали внимание, и за это он платил нам привязанностью, столь необычной для орла. Он рос, как член нашей ребячьей семьи, и порой даже казалось, что птица понимает человеческую речь.


Когда орленок вырос, он стал куда-то улетать. Люди из соседних деревень рассказывали, что видели нашего питомца подолгу просиживающим на дереве или на крыше какого-нибудь дома. Орел внимательно следил за пролетающими птицами. Но где бы ни был он днем, к вечеру всегда возвращался домой.


* * *


Однажды мы с Сергеем ушли в лес по ягоды. Когда же вечером вернулись домой, мать с тревогой спросила:

— Не знаете, где Орлик? Сегодня его целый день не видно.

Первый раз в своей жизни орленок не ночевал дома. Я

не спал всю ночь, думая о пропавшем друге. Утром встал с головной болью и красными от слез глазами. Долго потом мы искали своего питомца. Обошли все соседние деревни, но так ничего о нем и не узнали. Видя пустые козлы, на которых еще недавно сидел Орлик, я едва сдерживал слезы.

Прошло пять дней. Не помню, зачем-то я вышел на улицу. Смотрю, а на козлах, точно бронзовое изваяние, сидит наш Орлик. Гляжу и глазам не верю.

— Пиу!.. Пиу!.. Пиу!.. — приветствовал он меня, слетая на землю.

Этот день для нас с Сергеем был праздником. Только одно огорчило нас: крылья птицы в изгибе были сильно поранены, на порезанных ногах запеклась кровь.

Что же произошло? Таинственная история с Орликом вскоре прояснилась.

Орлом заинтересовались два школьника из соседней деревни — Митя и Костя. Они часто приходили в наше село и часами простаивали возле козел, любуясь птицей. Им очень хотелось, чтобы она украшала живой уголок у них в школе.

Улучив момент, когда на улице никого не было, Митя кусочками мяса сманил орла с козел. На земле он дал ему кусок побольше, и, пока птица клевала его, Костя набросил на Орлика мешок.

Придя домой, ребята закрыли птицу в полутемный сарай, спутали ей ноги и связали крылья. Они решили продержать ее в таком виде несколько дней, пока она не привыкнет к новым хозяевам.

Спустя неделю, мальчики решили: «Теперь-то орел уж привык!» — и притащили его в дом.

Но едва только Костя развязал птицу, орел мощными взмахами разбросал ребят в стороны и с силой ударился в ярко освещенное солнцем окно: зазвенело разбитое стекло, вылетела рама. Через несколько мгновений орел был уже высоко в небе.


* * *


К осени мы заметили в орленке перемену: птица стала чуждаться, сторониться нас. Все чаще и чаще куда-то улетала, пропадая иногда целый день. Все внимательней и упорней заглядывалась в небо. Нам было очень обидно видеть в Орлике такую перемену. Особенно это огорчало Сергея. Он изо всех сил старался вернуть любовь и привязанность орленка, но все его старания оказались безуспешными.

В один из ясных, погожих, но грустных осенних дней, когда на всем лежит золотистая улыбка уходящего лета, когда неисчислимые стаи птиц с тоскливым криком, писком и курлыканьем улетают на юг, наш Орлик снова исчез. Исчез и уже больше не появлялся.

Мы долго скучали о нашем друге и не могли простить ему «неблагодарности».

Только потом мы узнали, почему орел «изменил» нам. Осенью, во время отлета, за птичьими стаями обычно устремляются пернатые хищники. Они бьют птиц на лету. В Орлике, невидимому, тоже проснулся кровожадный инстинкт, который и увлек его за вереницей улетающих птиц.

# Примечания

1

Рыхлые или более плотные шарики, скатанные из перьев, остатков костей, шерсти и сухожилий, носят название погадок. По содержанию их можно точно установить, какими мелкими животными питается данная птица.