# Царевна-кошка

Елена Дубовская

## КОТ И МЫШЬ


Жил на свете кот Матвей, и был он большим лентяем. Сметану съест, молоко выпьет и лежит, греется на печке рядом с купеческим сыном Никитой. От такой сладкой жизни совсем растолстел Матвеюшка, мышей и подавно не ловит. Но тут беда случилась. Из-за засухи не уродилась рожь и пшеница - разорилась купеческая семья. Купчиха-мать говорит Никите:

-  Незачем нам дармоеда-кота кормить, надо его выгнать со двора, и тебе, сын, пора за ум взяться, а то лежишь и лежишь без дела на печи.


Жаль Никитке расставаться со своим любимым котом. Принес он его в поле и говорит:

-  Ты, Матвей, мышей лови, глядишь, голодным не останешься.

А кот умным был, он дорогу домой запомнил. Поймал мышь, и только хотел ее съесть, вдруг слышит, она к нему с просьбой обращается:

-  Матвеюшка, не ешь меня, я сделаю так, чтобы тебя обратно в купеческий дом взяли.

-  Ладно, - согласился Матвей, - я не сильно проголодался, вон я какой жирный.

Мышка собрала зернышек, кот сложил их в мешочек и Никитке принес.

Зернышки посеяли, уродился урожай на славу. Отец-купец-молодец на базаре продал зерно, и стали опять все хорошо, сытно поживать. Матвей на печи рядом с купеческим сыном нежится. Но тут новая беда случилась. Прохудилась крыша на купеческом доме. Зима наступит, замерзнут его обитатели. Поехал отец с Никитой на базар. Все купили: и доски починить крышу, и шубу новую Никите, так как зиму шибко лютую обещают. Возвращались они домой. А по дороге на них разбойники напали, отобрали купленное добро. Ни с чем вернулись домой отец с сыном. Как быть? Решили в лес идти, деревья рубить, пилить, чтобы крышу к зиме починить. А Ване совсем неохота. Кот Матвей спрыгнул с печи, опять за помощью к мышке прибежал, стал ее звать.

-  Мышка, а мышка, не бойся, я тебя не съем, выгляни из своей норки!

Она и показалась. Матвей ей обо всем рассказал. Мышка выслушала и говорит:

-  Ты, кот Матвей, спроси, впустят ли меня твои хозяева в свой дом?

Прибежал кот к Никите, а тот лежит на печи, спит, храпит.

-  Проснись, купеческий сын! Просится в наш дом мышка пожить.

-  Дак она маленькая, а дом наш большой, места всем хватит, - сказал Никита и на другой бок перевернулся. Но как только он эти слова вымолвил, их дом с дырявой крышей в терем расписной превратился. И мышь тут как тут. Обрадовались купец с купчихой, стали мышку сыром угощать. Купчиха говорит:

-  Дом-то у нас теперь хороший, но у Никиты шубу разбойники отобрали, ни дня обнову он не носил.

-  Знаю я, где разбойники сундуки с награбленным добром держат, - говорит мышь. - Я дорогу покажу, пусть Никита с печи слезает и за мной ступает.

Долго шел Никита за мышкой, совсем притомился.

-  Мышка, а мышка, давай отдохнем.

А она отвечает:

-  Нет, купеческий сын, надо к полночи успеть, а то разбойники вернутся и перепрячут награбленное добро.

Наконец пришли они к пещере, где разбойники сундуки прячут. Никита нашел свою шубу, взял ее и домой направился.

-  Что ж ты, Никита, из сундуков ничего больше не прихватил, там столько богатств? - спрашивает мышь.

-  А мне чужого не надо, - отвечает Никита.

Долог ли короток их путь обратный был - об этом сказка не сказывает. А сказывает она о принцессе Марии, потерявшей свое колечко. Колечко то было непростое, заговоренное. Кто принесет его, тот и будет суженым принцессе. Так добрая колдунья сказала.

Привела мышка Никиту в поле, где была ее норка. Смотрит Никита: ползают по полю добры молодцы, человек, наверное, десять. Что-то ищут. Один из них даже под лупой каждую травинку разглядывает.

-  Что это вы тут ищете? - спрашивает Никита. А те молчат, не признаются. Смотрят на соперника: больно уж хорош собой Никита. И лицом, и фигурой вышел.

-  Они колечко волшебное ищут, но зря стараются, - шепнула мышь. - Я его давно прибрала и в дом твой, Никита, принесла.

Ох, и обрадовался он такой новости! Вернулся домой, взял колечко и принцессе его привез. Марьюшка как увидела свое колечко, воскликнула:

-  Вот мой принц настоящий!

Принцесса была чудо как мила. Никите она сразу понравилась. Свадьбу незамедлительно сыграли. Все жили долго и счастливо. Кот Матвей не на печи нежился, а на царских кроватях. У мышки всегда на обед был сыр голландский или костромской. А разбойников тех, что по дорогам людей добрых грабили, поймали и в тюрьму засадили. Вот теперь и сказочке конец.